Ce voyage je ne l’ai absolument pas préparé physiquement. Je n’ai jamais été une grande sportive et je ne le suis pas devenue avant de prendre la route.

Ce que je préférais dans le vélo, c'était la pause bière

Partager cette aventure avec Vindhya était audacieux : c’est une bête physique, qui aime le dénivelé et peut rouler 180km sans rien avaler. Dès le début nous avons mis les choses au clair : le rythme de ce voyage serait le mien, soit deux à trois fois moins rapide que le sien

Un an avant le départ il a terminé le Grand Raid de la Réunion. Mate les mollets

Parce que je n’avais pas de téléphone, c’est lui qui a rapidement pris en mains la gestion des itinéraires. Amoureux fou de la montagne, il est sans cesse aller la chercher et m’en a fait voir : passer un col dans un pierrier dans les Cévennes, rouler les GR dans Luberon, prendre la route des crêtes dans le Verdon en plein mois de février alors qu’elle est fermée, traverser un torrent en Bulgarie…

"Chiche ?"

Tant de chemins magnifiques que je n’aurais jamais pris seule. Il repousse sans cesse mes limites : si l’esprit se régale les jambes peuvent suivre. Bon il est vrai aussi que c'est lui qui pousse mon vélo dans les moments les plus durs… Il trouve toujours des sentiers si improbables qu’eux-mêmes ne savent pas qu’ils existent. Passer de la frontière serbe depuis la Bosnie ? Ce fut un drôle de Monténégro, Serbie, re-Bosnie et re-Serbie par des chemins de montagne, souvent sans poste frontière.

Vous êtes ici (zoom maximum)

Vindhya m'a fait grimper des montagnes que seule je me serais contentée de regarder d’en bas, avant de les contourner. Grâce à lui j’ai désormais des ailes (et de grosses cuisses).

Nous avons bien avancé ces dernières semaines. J'ai l'impression que nous avons dévoré la belle Bosnie, croqué l'accueillante Serbie et avalé la rugueuse Bulgarie ; nous sommes en Turquie depuis quelques jours.

Peu de répit, peu de repos, peu de douches, pas mal de montagnes, des centaines de "Waow c'est beau !", de superbes bivouacs (d'autres un peu à l'arrache), des kilos de pain, beaucoup de rencontres. Et pourtant un peu de lassitude aussi...
L'arrivée en Turquie fut incroyable, les habitants semant de merveilleuses pauses sur notre route avec des invitations au çai (ou à l'Efes), égayant nos journées à grand renfort de klaxons encourageants ou de pouces levés.

Cela a commencé par une invitation à prendre un café et s'est terminé à 3h du matin avec des litres de bière

Malgré tout le cœur et le corps n'y sont plus trop. Est-ce le rythme, est-ce normal après neuf mois ? En tout cas pour moi le voyage touche à sa fin. Il n'y a ni date, ni destination arrêtée mais c'est décidé : je n'irai pas jusqu'en Iran. Ce rêve je le réaliserai une autre fois, rouler pour rouler n'aurait aucun sens, je veux garder ma capacité à m'émerveiller.

Remise en forme pour le matériel qui souffre aussi À Istanbul nous avons rencontré Nicolas, cycliste suisse que nous accompagnerons peut-être ces prochains jours. Une bouffée d'air qui remotive pour avancer un peu plus en Turquie - nous envisagions de prendre le train pour gagner la Géorgie. Bientôt je ferai demi-tour, pas à vélo. Je n'ai pas de travail qui m'attend et j'ignore où je poserai mon maigre bagage, mais comme le dit si justement Vindhya nous avons été suffisamment égoïstes. J'ai pu l'être grâce à vous, proches, amis, gens croisés, aperçus, inconnus devenus proches qui m'avez encouragée, soutenue, accueillie, souri. Si j'avais un cœur je vous remercierais de son fond.

Mais en attendant la Velicita continue un peu ! 

Mouvement qui se répète

Rythme redondant

Régulier.

Boucle infinie

Qui vous amène

Qui vous emmène,

Dans une torpeur.

Inlassablement

Ce rythme régulier qui dure et dure

Et que l'on finit par oublier.

Jusqu'à s’y abandonner totalement.

Comme dans une transe.

Tant et si bien qu’au bout d'un moment

On se demande qui entraîne l'autre

Inlassablement

Une habitude chaque matin

Initier le mouvement

Puis se laisser porter par la répétition.

A chaque nouveau cycle le chemin se déroule

Juste là, devant moi

La fréquence ralentit

Il grignote la route avec appétit.

La pente s'adoucit

Il dévore dans une orgie.

Les paysages défilent

Le vent sur ma peau

Je fends l'atmosphère

J'essaie de traverser

Sans perturber

Pas une trace.

Une esquisse.

Le moment

L'instant,

Éphémère.

Qui n'est déjà plus d'avoir été,

D'être.

Être là.

Ni pour durer

Ni pour changer

Ni pour arriver

Être là.

Pour exister

Ce mouvement

Qui se répète.

Inlassablement

Qui me conduit

Qui m'éloigne

Qui me rapproche

Qui libère

Qui emprisonne.

Toujours rond,

Sans direction.

Juste le mouvement

Inlassablement

A chaque fois une nouvelle perspective,

Dans la répétition pas de lassitude.

Ce chemin que l'on parcourt

Cette existence que l'on traverse

De bonjour en ciao et dober dan

Les sourires et les gestes,

Toujours.

Le bonheur du coup de pédale.

Inlassablement !

(Article non sponsorisé par la région Puglia 🤓)

Sans nos montures Bobby et Bertha, nous serions passés à côté des Pouilles : les deux premiers jours dans la région (entre Taranto et Gallipoli) étaient chouettes mais on ne comprenait pas bien pourquoi tout le monde en Italie nous avait dit d'y passer absolument, que c'était "bellissimo". On sortait de Calabre et Basilicate, on en avait eu du bellissimo.
Mais après Gallipoli, tout a changé. Nous avons commencé à trouver des itinéraires cyclables que nous avons arpentés sans but et nous nous sommes régalés sur des chemins magnifiques dans les marais ou en bord de mer, le long de plages de sable blanc, accessibles aux seuls piétons, cavaliers et cyclistes.
Lorsqu'il n'existait pas de "percorso cicloturistico", nous avons choisi des routes biscornues, plus longues et pas toujours en bel état donc très peu empruntées - contrairement aux autres régions que nous avons parcourues, le réseau secondaire est développé. Nous avons roulé au milieu des oliviers, des champs de blé, des prés en fleurs, nous avons laissé passer les bergers et leurs troupeaux.

Le relief est doux (on trouve tout de même de belles ascensions, pas bien longues mais assez violentes !) et les itinéraires aménagés et parcours balisés font sortir des sentiers battus. Quand ils ne suffisent pas, les réseaux Intothebike et Bikeitalia filent de précieux coups de mains. On a également longtemps suivi des autocollants avec des flèches rouges dont nous n'avons jamais su où ils menaient ni qui les avait posés, mais qui nous ont fait passer sur de très jolies routes.

On a jalonné nos journées de sauts de puce dans des villes aux magnifiques centres historiques (Oria, Francavilla Fontana, Ostuni, Cisternino, Alberobello, Polignano a Mare...), qui se visitent aisément en poussant la bicyclette (moins contraignant que de devoir trouver une place de parking à chaque fois) et sont l'occasion de remplir les gourdes ou de boire un café.

Et puis dans les Pouilles on mange bien, les gens sont accueillants (pour la gentillesse de Maria et Giovanni, la beauté du bâtiment, le fromage et l'huile d'olives on conseille un détour à la Masseria Giovannella à côté de Francavilla Fontana) et on a posé la tente dans de très beaux endroits. Bref les Pouilles, ça s'apprécie encore mieux à bicyclette !

Tant et tant d'expériences, de rencontres, de partages qui m'ont bouleversés. Déjà!

Il y a cette France que l'on connaissait si peu et que l'on voulait arpenter avant d'aller plus loin. Parcourir sa diversité, essayer de partager sa beauté. Convaincre aussi, un peu. J'ai tant et tant entendu qu'il fallait aller loin pour voyager. Et qu'il fallait fuir les français pour rencontrer, pour partager.

Je ne suis pas chauvin mais j'aime ce pays. Il m’a tant donné déjà. L'éducation même quand j'avais peu de moyens. La santé même après des accidents idiots. Les rencontres, à Paris, Nérac, Bordeaux, Lyon, Toulouse… Vous tous qui prenez le temps de lire ces mots.

En tendant l'oreille je trouve que parfois nous oublions la chance que nous avons de vivre dans ce pays au milieu de tous ses habitants.

Oui il y a des images, des paysages des routes. Ce champs en fleur il y a quelques jours dans les Pouilles, cette pause déjeuner en Bretagne, les Ardennes belges, ce plateau enneigé entre Auvergne et Aveyron, les Cévennes, le Lubéron, Badolato...

Mais je me souviens en fait surtout des instants, des atmosphères, des ambiance.
Je me souviens des moments, des lieux, des gens. Des énergies ressenties. Des histoires racontées. Des plats partagés.
Ceux que l'on a cuisinés et ceux que l'on nous a préparés. Les expériences mises en commun. Les trajectoires de vie. La paix du Christ (Si si !) donnée à Rome en fin de messe.

Lorsque je suis parti je ne cherchais rien. Ou en tout cas je n'avais conscience d'aucune quête.

Et je me souviens du Jardin du Trèfle. Souvenez vous aussi je vous en avais parlé. C'était en Normandie au début du voyage. On a rencontré Pierre.

Nous nous cherchions carrément, sans le savoir. Et Pierre à su mettre les mots justes : tour de l'univers de  l'humain… Merde ces mots avaient sonnés déjà à ce moment là. Mais là ils prennent tant de sens !

Peu importe les kilomètres, les routes, les dénivelés. Peu importe même le pays, que l'on soit près ou que l'on soit loin. Peu importe que l'on tourne à droite ou que l'on prenne à gauche. Du moment qu'il y a une rencontre.

Nous ne sommes pas en voyage dans le sens du déplacement, de la recherche d'exotisme, d'ailleurs ou de lointain. Cela fait 7 mois que nous avons tout quitté et nous ne sommes qu'en Italie d'ailleurs. Alors que déjà nous aurions pu traverser l'Europe et l’Asie. Nous avons pris le temps. Le temps d'aller à votre rencontre. Le temps de suivre vos recommandations. Le temps de faire des tours, des détours et des tourne-en-rond. 7 mois ça fait tant de jours… Et sur ce temps je ne pense même pas que nous ayons roulé un jour sur deux. Définitivement avancer n'est pas notre moteur.

Provoquer la rencontre, si possible. Interpeller avec nos vélos et nos sacoches. Profiter des moments, des instants. Donner des bonjours, des sourires, faire des signes. A tout le monde, tout le temps. Nous fuyons l'entre soi, l'entre nous. Nous recherchons l’avec vous, l’avec eux, l'ensemble tous, le partage.

Oui au fil du voyage nous nous rendons compte qu'en fait cette aventure à un sens. Qu'elle nous fait progresser. Qu'elle nous fait nous élever.

Voir tous ces gens qui ouvrent leur porte, nous intègrent dans leur foyer, leur famille. Voir la générosité, le partage, l'accueil et l'amour de l’Autre. Même quand il est inconnu.

Ces gens qui ne nous connaissent pas et qui nous laissent leur maison alors qu'ils ne sont pas là. Ceux qui nous accueillent comme de vieux amis, comme de la famille alors que l'on ne s'est jamais vu. Ceux que l'on croise dans une rue et que l'on ne quitte que le lendemain, au plus tôt. Ceux qui invitent notre famille à leur table alors qu'on se connaît depuis la veille. Ceux qui nous donnent tout ce qu'ils ont alors qu'ils n'ont rien. Ceux qui spontanément nous invitent à boire un café et qui nous gardent 24h et plus. Ceux, souvent, qui sont tout ça a la fois et bien plus encore.

Toutes ces histoires sont vraies !

Tous ceux là avec qui nous gardons un lien. Au delà de notre voyage ils ont marqué ma vie, mon âme, mon futur. Ils me donnent tous l'exemple de ce que je voudrais, ce que je devrais être. Ce que je deviendrai j'espère.
Tant de belles âmes peuplent cette terre avec vous ! Sans peurs, quelque soit le pays,. Il n’y a pas de frontière pour l'amour de l’Autre (Ça aussi je l'ai déjà écrit).

J'ai toujours eu une foi illimitée en l'humanité. Notamment parce que je vous côtoie. J'ai toujours cru, sans aucune limite ni arrière pensée, à l'âme humaine. Naïf et niais. Simple d'esprit.

Aujourd'hui je prends conscience d'une chose. Après 7 mois. Pas fut fut le gars...

Je n'avais pas besoin de me rassurer sur l'humain. Je crois que j'avais juste besoin de savoir qu'il est ordinaire d'être bon.

Alors voilà nous sommes à la rencontre. Pas là pour rouler, traverser des pays, passer les frontières, chercher l'exotique, le lointain, l'ailleurs. Là pour provoquer l'ordinaire. La confiance, l'amour, le partage.

Vous devez vous lasser parfois des récits de nos rencontres. De ce côté répétitif. De ce style naïf.

C'est qu'il n'y a rien d'extraordinaire à rencontrer de telles personnes. C'est qu'elles sont partout autour de nous. C'est qu'il est banal et ordinaire d'être quelqu'un de bien. Ces rencontres que nous faisons sont possible en bas de chez nous. Dans le hall de notre immeuble, dans les commerces de notre quartier, parmi nos collègues, nos clients… Et bien sûr vous en faites partie !

Juste une vie normale.

Tout ordinaire que ce soit, je reste toujours émerveillé de ça. J'aurai toujours du mal à quitter ces gens (ça aussi j'en avais parlé...Je tourne en rond !). Je serai toujours heureux de voir de tels comportements. Je trouverai toujours merveilleux que l'on puisse à ce point aimer l'autre comme un soi-même au point de lui accorder tant de crédit sans même savoir qui il est.

Il est ordinaire d'être bon, et j'ai un sacré appétit pour cet être ordinaire.

Nous ne sommes qu'en Italie oui, mais alors dans l'humain qu'est ce que l’on à voyagé!